Enseñar un juego antes de lanzarlo es la mejor publicidad que tiene un estudio pequeño, y este mes dos de ellos han decidido no hacerlo. Digital Sun, el estudio de Moonlighter, ha retrasado la prueba pública de su próximo juego, ReVamp, y Alliance Arts ha cancelado la demo de Drunken Goddess Reflux tres días antes de publicarla. Los dos dan la misma razón: el miedo a los clones con IA, a que alguien use las herramientas de inteligencia artificial para copiar su juego y publicarlo antes que ellos.
Para un estudio independiente, las demos y las pruebas abiertas son mucho más que un adelanto. Es como consiguen que los jugadores añadan el juego a su lista de deseos en Steam, algo que pesa mucho en la visibilidad que tendrá el día del lanzamiento. Por eso Valve organiza varias veces al año el Steam Next Fest, una semana llena de demos gratuitas. La edición de octubre arrancó el lunes 19 con más de 8,000, el doble que la anterior, según Kotaku.
Ese mismo crecimiento es parte del problema. La prensa especializada lleva semanas contando casos de juegos imitados a toda velocidad con IA a partir de sus demos, sus vídeos o sus capturas, y de imitaciones que llegan a las tiendas antes que el original. Para un estudio pequeño, que un clon le quite la atención antes del lanzamiento puede ser la diferencia entre vivir de su juego o no.
Claves de las cancelaciones
- ReVamp, de Digital Sun: es un roguelite en el que el jugador encarna a Drácula y defiende su castillo, sala a sala, con un ejército de monstruos. Sale el 25 de marzo de 2027. Muchos jugadores se habían apuntado a su primera prueba en Steam, pero el estudio anunció el 19 de octubre que empezará con «algo más contenido» en su servidor de Discord, desde el 29 de octubre, y que espera abrir la prueba pública hacia enero.
- Lo que dice Digital Sun: «Nos preocupan las noticias recientes de juegos que se desarman, se clonan y se publican antes de que salga el original. Con el lanzamiento todavía a meses vista, una versión pública grande de ReVamp nos parecía un riesgo demasiado grande».
- Drunken Goddess Reflux, de Alliance Arts: un juego de terror con estética anime en el que se apuesta la vida en un bar del infierno contra una demonio. Su demo iba a salir con el Steam Next Fest el 19 de octubre, pero el estudio la canceló el día 16 y la sustituyó por sesiones cerradas para un número limitado de jugadores, elegidos por sorteo entre quienes se apunten en su Discord y acepten unas normas sobre vídeos y emisiones.
- Lo que dice Alliance Arts: el estudio da dos motivos. El primero, que no se ve capaz de controlar las restricciones a vídeos y emisiones que quería poner a la demo. El segundo, que teme que, a partir de ella, se puedan producir «rápidamente con IA u otras herramientas» obras que imiten o reproduzcan la presentación y la forma de jugar de su juego, y publicarlas antes que el original.
El precio de dejar de enseñar los juegos
La decisión tiene un coste evidente: menos jugadores probarán estos juegos, menos los añadirán a su lista de deseos y menos se hablará de ellos antes del lanzamiento, justo lo contrario de lo que necesita un estudio pequeño. Que aun así prefieran asumirlo dice mucho de cómo ha cambiado el ambiente. Las herramientas de IA que permiten a una persona sola hacer un juego en días también permiten imitar uno ajeno con la misma rapidez, y los estudios sienten que hoy no tienen forma de protegerse.
Digital Sun lo resume en una petición: «Enseñar los juegos pronto es como los estudios independientes se dan a conocer y encuentran a los fans que nos mantienen, así que esperamos que las plataformas sigan reforzando la protección de las obras originales». Valve exige desde 2024 que los juegos declaren en su página de Steam si usan IA generativa, pero esa norma no impide que una imitación llegue a la tienda. Si más estudios siguen el ejemplo, las demos abiertas podrían volverse cada vez más raras, y las pruebas, cada vez más cerradas.
Más fuentes: comunicado de Digital Sun en X (19 de octubre de 2026); ReVamp en Steam; Kotaku, para las cifras del Steam Next Fest. Portada: captura de ReVamp, Digital Sun.