Tesla presentó el 15 de octubre la segunda generación del Roadster, el deportivo que anunció hace nueve años. La versión más extrema lleva diez propulsores de aire comprimido desarrollados con SpaceX que le permiten despegar, saltar por encima de otros coches y girar en el aire. Tesla lo vende como un coche que «vuela», pero lo que se vio fueron saltos de unos pocos segundos. Habrá tres versiones, la producción empezaría en 2028 y todavía no hay precio.
El Roadster original, de 2008, fue el primer coche de Tesla. Su sucesor se presentó por sorpresa en noviembre de 2017, al final del acto del camión Semi, con promesas que entonces parecían inalcanzables: 1,000 kilómetros de autonomía, de 0 a 96 km/h en 1.9 segundos, más de 400 km/h de velocidad punta, cuatro plazas y entregas en 2020, por unos $200,000 USD. Muchos clientes pagaron reservas de $50,000 USD, y mil más, $250,000 USD por la serie «Founders». Desde entonces, el coche se fue aplazando año tras año, y solo en 2026 la presentación se movió de abril a finales de abril, después a agosto y luego al 1 de octubre, de donde la sacó el mal tiempo.
La presentación se celebró al aire libre en el campo de pruebas de cohetes de SpaceX en McGregor, cerca de Waco (Texas), y se retransmitió en directo. El coche hizo la demostración sin nadie dentro, siguiendo una secuencia programada: subió por una rampa en forma de medio tubo y se mantuvo un momento boca abajo gracias a unos ventiladores que lo pegan al suelo, despegó desde parado y, ya en marcha, saltó por encima de una fila formada por un Cybercab, un Cybertruck, un Semi, un Model Y y un Model 3. «No hablamos de vuelo sostenido», aclaró Elon Musk, según CNN. «Estamos hablando literalmente de saltar».
Claves del nuevo Roadster
- Propulsores de cohete, pero de aire. Son propulsores de gas frío, del tipo que SpaceX usa para orientar sus naves, rediseñados para funcionar en la atmósfera. Según Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería de Tesla, la versión más completa tiene diez, alimentados por 600 litros de aire comprimido en depósitos de fibra de carbono que ocupan «cada hueco aprovechable» del coche y que se pueden volver a llenar. No queman combustible.
- Tres versiones. La Performance es la de calle. La Thrust añade propulsores en la parte trasera para acelerar más. La Rocket, de una sola plaza, lleva los diez propulsores repartidos por el contorno y es la que salta y gira en el aire, pero la propia Tesla indica que no está autorizada para circular por la vía pública.
- Aceleración récord, según Tesla. En la presentación anunció de 0 a 96 km/h en 0.81 segundos, que lo convertiría en el coche de producción más rápido en esa prueba, aunque durante la retransmisión no se mostró ningún cronómetro y la cifra no está verificada de forma independiente. Tesla habla además de unos 480 km de autonomía y de más de 370 km/h.
- Diseño de avión. Faros ocultos, un piloto trasero de lado a lado, puertas de tijera, un alerón desplegable y un volante de tipo yoke con dirección por cable, sin unión mecánica con las ruedas. Los asientos van fijos al chasis para ahorrar peso, con magnesio, titanio y fibra de carbono. Tesla cita como inspiración los aviones SR-71 y F-35.
- Sin precio, producción en 2028. Tesla volvió a abrir las reservas: $5,000 USD reembolsables al momento y otros $45,000 USD en los diez días siguientes para la Performance, y $250,000 USD para la Thrust. La Rocket solo se ofrecerá por invitación. «2028», respondió Musk sobre cuándo empezará a fabricarse.
| Versión | Plazas | 0 a 96 km/h | Reserva |
|---|---|---|---|
| Performance para carretera | 2 | menos de 1.6 s | $50,000 USD |
| Thrust propulsores traseros | 2 | menos de 0.9 s | $250,000 USD, edición limitada |
| Rocket diez propulsores, salta y gira | 1 | menos de 0.59 s | solo por invitación; no apta para la vía pública |
Cifras de Tesla recogidas por Electrek y TechCrunch. No se ha anunciado el precio de venta de ninguna versión.
Por qué importa
El Roadster es, sobre todo, un escaparate: el propio Musk reconoció que no espera que «mueva mucho la aguja» de los ingresos de Tesla. Sirve para mostrar lo que pueden hacer juntas Tesla y SpaceX, «la mejor empresa de coches y la mejor empresa de cohetes del mundo», en palabras de Musk. Y la tecnología es real: como señala Electrek, es la primera vez que se reúnen en un coche propulsores de este tipo, depósitos de alta presión de cohete y un sistema de succión que lo pega al suelo.
La letra pequeña, sin embargo, es importante. Lo más espectacular de la presentación lo hizo una versión de una plaza que no se podrá conducir por la calle y que solo se ofrecerá a invitados, y frente a lo prometido en 2017 la autonomía se ha quedado en la mitad y las plazas han pasado de cuatro a dos. Tampoco hay precio, y Musk fue claro sobre las prioridades del coche: «Si la seguridad es tu prioridad número uno, no compres el Roadster»; Tesla, añadió, «aspira a no matar a nadie» con él. Después de nueve años de retrasos, la fecha de 2028 conviene tomarla con prudencia.
Datos contrastados con TechCrunch, Electrek, Dezeen y CNN, y para la historia del modelo, con la Wikipedia. Portada: el Roadster en el aire durante la demostración, imagen de Tesla publicada por Dezeen (recortada, con texto).
Fuente: TechCrunch, «Tesla reveals SpaceX-powered Roadster that flies and falls with style»